“Ik had altijd al interesse in ondernemen en tijdens mijn studies zette ik de eerste stappen naar een eigen onderneming, in samenwerking met KU Leuven en Voka. Het werd AppLeads, een start-up in marketing data en technologie”, legt Joachim uit. “Na mijn studies werkten we hard aan onze oplossing voor de behoeften van bedrijven: klantendata capteren en omzetten in bruikbare assets, dat was wat bedrijven nodig hadden. Onze vele gesprekken met bedrijven en hands-on-aanpak wierpen snel hun vruchten af. Zo konden we onze tablets-applicatie plaatsen op beursevenementen zoals Batibouw. We verzamelden via gamification gegevens van bezoekers, die we verkochten aan de standhouders. Vervolgens baanden we ons een weg in de mode-industrie door rechtstreeks de verzamelde klantendata in het CRM-systeem van de klant te uploaden en de link te maken met zijn kassasysteem.
De obstakels van een ondernemer
Joachim windt er geen doekjes om: “Als starter heb je twee moeilijke hordes die je moeten nemen: het schalen van je bedrijfsmodel en het vinden en behouden van topprofielen. Om de financiering daarvan rond te krijgen, werden we in contact gesteld met een business angel. Een producent in ERP-softwaresystemen was enthousiast over ons project en wilde participeren. Aan deze partij hebben we uiteindelijk in een aantal fasen onze aandelen verkocht. Na 5 jaar hard werken, een mooie afsluiting van ons project, zodat we opnieuw konden focussen op andere passies, voor mij was dat ongetwijfeld investment management.”